1958年以來我國各地相繼證實，腺病毒除引起上呼吸道感染外，還可引致小兒肺炎，多見于6個月至2歲的嬰幼兒腺病毒肺炎最為危重，尤以北方各省多見，病情嚴重者也較南方為多。華北、東北及西北于1958年冬及1963年冬有較大規模的腺病毒肺炎流行，病情極其嚴重。

　　腺病毒一般通過呼吸道傳染。在集體兒童機構中往往同時發生腺病毒上呼吸道感染及肺炎。人群血清學研究說明，生后最初數月常存留從母體傳遞的腺病毒特異抗體，此后一直到2歲抗體缺乏，2歲以后才逐漸增加。這與腺病毒肺炎80%發生在7～24月嬰幼兒的臨床觀察完全符合。值得注意的是當地各年齡組易感人群數量越多，發生腺病毒呼吸道感染的人數就多，而嬰幼兒發生腺病毒肺炎的機會也越大。腺病毒肺炎在我國北方多見于冬春兩季，夏、秋季僅偶見，在廣州的高流行年則多見于秋季。這類肺炎在北京約占病毒性肺炎的20%～30%。