依據PPD的定義包含產后1年內發病的所有抑郁癥，但大多數PPD發生在產后最初的3個月內。PPD的主要癥狀為情緒低落、落淚和不明原因的悲傷。但易激惹、焦慮、害怕和恐慌等癥狀在患抑郁癥的產母也很常見。缺乏動力和厭煩情緒也是重要的相關癥狀。PPD的主動神經系統癥狀包括食欲低下、體重減輕、早睡、疲倦和乏力，還可有便秘。在認知方面，PPD可引起注意力不集中、健忘和缺乏信心。在較嚴重的病例，還可有自尊心減低、失望感和自覺無用感。對這類病例，應詢問其有無自殺的企圖。

　　其主要表現是抑郁，多于產后2周發病，于產后4～6周癥狀明顯。

　　產褥期抑郁癥的診斷標準(美國精神病學會，1994)。

　　產后婦女心理比較脆弱，其特殊的心態是暫時的，隨時變化的，可表現產后抑郁狀態，嚴重的可以做出極端行為即自殺，甚至擴大自殺(與子女、伴侶一起自殺)。所以正確診斷非常重要。

　　1.好發因素 Posner等研究表明有如下幾種表現者應引起醫師的注意，此類孕婦易發生產后抑郁癥：

　　(1)<20歲。

　　(2)未婚。

　　(3)不熟知醫學知識。

　　(4)來自有多個兄弟姊妹的家庭。

　　(5)兒童或少年期與父母雙方或一方分離。

　　(6)兒童期很少受到父母支持與關愛。

　　(7)成年期很少得到父母支持。

　　(8)與丈夫或男友的關系差。

　　(9)在住房或收入方面有經濟困難。

　　(10)對受教育的程度不滿。

　　(11)過去或現在有情感問題。

　　(12)自信心不足。

　　此外，對圍生兒死亡的家庭來說，母親產后抑郁更為常見也更加嚴重。Rowe等研究發現26例圍生兒死亡的患者中，有6例出現病態的悲傷反應，在嬰兒死亡的5個月內懷孕的婦女這種悲傷情緒持續時間更長。所以醫務人員不應該沿襲傳統習俗，讓婦女再次妊娠取代死亡的嬰兒，正常情況下悲傷情緒到底能持續多長時間，不同的家庭肯定會不同。Locriw和Leuis對26例有過死胎病史的婦女進行研究，對其中多數患者進行了2年隨訪，數據表明，在這種情況下悲傷情緒持續大約18個月，在1周年內則持續出現。現在人們已經認識到悲傷所引起的身體不適，如惡心、乏力、虛弱，其他心理表現也有報道。新生兒死亡后想再孕的婦女中自然流產和不孕的發生率增加。Schlecfer發現近展期乳腺癌的患者淋巴激活受到明顯遏制，最強的反應多發生于不幸事件發生的當月，但輕度遏制可持續14個月。

　　2.病史 應注意病人的年齡、孕、產次，分娩史、有無經前期緊張癥，產后抑郁癥史，家族史，孕產期合并癥或并發癥，孕產期情緒緊張等影響正常精神狀態的因素以及本次是否是首次發病、發病時間等病史。再次妊娠復發產后抑郁風險很高(50%～100%)，非妊娠期有抑郁史的患者發生產后抑郁的危險是20%～30%，因此在詢問產前病史時詢問心理疾病史是很重要的。對有可能發生產后抑郁的高危孕婦進行產前篩查需要有一定的詢問技巧，一般醫師詢問產前病史，問及這些危險因素時，應該像問“你好嗎?”一樣隨意較好。

　　3.臨床表現 常在產后第3天后開始出現失眠、焦慮、煩躁、傷心流淚、處理事情的能力低。精神壓抑、無助感、沮喪。悲觀失望，對生活失去信心，害羞，孤獨，對身邊的人充滿敵意和戒心，與丈夫和家人的關系協調方面出現障礙。常伴有頭痛、食欲不振，呼吸加快等。

　　4.體格檢查 根據體征及實驗室檢查無特異性陽性發現。

　　5.心理測試 對產后抑郁的篩查并無特定的問卷，但是在產科工作中常用于產后抑郁輔助診斷有如下幾種量表：

　　(1)愛丁堡產后抑郁量表(Edingburgh postnatal depression scale，EPDS)。

　　(2)抑郁自評量表。

　　(3)漢姆頓抑郁量表(Hamiltons Rating Scale for Depression，HRSD)。

　　(4)90項癥狀自評量表(Symptom checklist-90，SCL-90)，等心理量表，有助于本病的診斷。

　　目前應用較多的是Cox等設立的愛丁堡產后抑郁量表。EPDS包括10項內容，于產后6周進行。每項內容分4級評分(0～3分)，總分相加≥13分者可診斷為產后抑郁癥。

　　將每題的記分相加為總記分，總分在12～13者可能患有不同程度的抑郁性疾病。此量表不能用于檢出患有焦慮性神經癥、恐怖癥或人格障礙的母親(CoxJL，Holden JM，Sagovsky R.1987)賀晶等人采用抑郁自評量表與漢姆頓抑郁量表相結合進行診斷。抑郁自評量表概括有20個癥狀：憂郁、癥狀晨重晚輕、易哭、睡眠障礙、食欲減退感、性興趣減退感、體重減輕感、便秘感、心悸感、易倦感、思考困難感、能力減退感、不安感、絕望感、易激惹、決斷困難感、無用感、生活空虛感、無價值感、興趣喪失感。

　　另外，產后甲狀腺功能低下的癥狀包括輕度煩躁，因此產后抑郁的患者應該檢查甲狀腺功能。