現代醫學研究表明，煙霧中含有多種有害物質，其中主要有焦油、一氧化碳、一氧化氮、氰氫酸、丙烯醛和尼古丁等6種。動物實驗證明，吸入煙霧后，神經興奮性增加，支氣管平滑肌痙攣;呼吸道粘膜纖毛運動能力減弱;支氣管粘膜下腺體細胞增多、肥大，分泌粘液過剩，減弱了呼吸道自身清潔作用;支氣管粘膜充血、水腫，肺胞中吞噬細胞功能減弱，容易導致病菌侵人感染。

　　同樣，經常吸煙的人，支氣管粘膜上皮纖毛脫落，粘液腺增生，支氣管痙攣，易受病菌感染。尸體解剖發現，所有吸煙者都有小支氣管改變，主要表現為支氣管粘膜損傷、管壁發炎，尤以小支氣管發炎為突出;粘膜水腫、纖維性變，分泌粘液的腺體細胞增多。從而誘發支氣管炎。

　　支氣管炎治療不及時成為多種疾病的“隱患”

　　臨床統計發現，我國50歲以上支氣管炎患者超過15%，不僅是疾病本身對健康的影響，5年之后，如果沒有得到明顯控制，就會出現合并癥，比如阻塞性肺氣腫、肺炎性心臟病、支氣管肺炎、支氣管擴張。8~10年之后，這些合并癥就能夠占上風，威脅人體健康甚至生命。

　　此外，支氣管炎長期遷延不愈反復發作可導致慢性支氣管炎的發生，病程中引起其他病癥，常見有肺感染、肺炎、菌血癥等，此時疾病急性發作往往帶有兇險。由于慢性支氣管炎的病情可以遷延數年、數十年，因此老年患者比較多見，由慢性支氣管炎引起的肺感染、肺炎對老年人健康長壽構成了嚴重的威脅。